Toekomst chemie in Nederland rooskleurig

Den Haag – Het toekomstperspectief van de Nederlandse chemische industrie is positief. Hoe de mondiale, sociale, politieke en economische ontwikkelingen ook zullen verlopen, de chemische sector zal tot 2030 een substantiële groei doormaken. Voor een belangrijk deel is dat perspectief gebaseerd op de gunstige uitgangspositie van de sector. Dat blijkt uit een gezamenlijke studie van de Vereniging van de Nederlandse Chemische Industrie (VNCI) en Deloitte.

De bestaande samenwerking met de chemie in België en Duitsland speelt daarbij een belangrijke rol. Wereldwijd bestaan niet veel vergelijkbare sterke en geïntegreerde clusters. De onderzoekers noemen het dan ook van belang het Nederlands-Duits-Belgische cluster te versterken.

De chemie zal grote veranderingen ondergaan, menen de onderzoekers. Grondstoffen zullen efficiënter worden gebruikt en er zal een verschuiving plaatsvinden van fossiele grondstoffen naar biomassa (bijvoorbeeld algen), bioafval en andere grondstoffen die het milieu niet belasten en zelfs een positieve CO2-balans zullen hebben. De chemiesector zal meer en meer gezien worden als innovatief, schoon en veilig en als een onmisbare industrie die slimme producten voortbrengt die de negatieve impact op gezondheid en milieu beperken.

Om deze toekomstvisie te realiseren zal onder meer het investeringsklimaat in Nederland aantrekkelijk moeten blijven. Stimulering van vrije handel blijft belangrijk. Om energie-efficiënter te produceren en diversificatie van grondstoffen te bereiken, is gerichte R&D, duurzame innovatie en faciliterende regelgeving belangrijk. In het belang van onderzoek en innovatie is het tevens noodzakelijk dat er voldoende mogelijkheden zijn voor startende bedrijven en innovatieve MKB-bedrijven.

“Innovatie in de chemische industrie is de katalysator van nieuwe producten, productieprocessen en businessmodellen in andere industrietakken. De chemie is de  industrie der industrieën en zal zich nog sterker gaan richten op de eindmarkten”, benadrukt Willem Vaessen, director en chemie expert van Deloitte.

De resultaten van het onderzoek, dat Deloitte uitvoerde in opdracht van de VNCI, worden vandaag gepresenteerd en becommentarieerd tijdens een conferentie in Utrecht.